Coronavirus – Impact on Migrants and Refugees

Coronavirus – L’impact sur les migrants et les réfugiés

فيروس كورونا وتأثيره على المهاجرين واللاجئين

MEDIA INFORMATION: 11/2020
ISSUED ON: 27/03/2020

As the world confronts the COVID-19 pandemic, the Parliamentary Assembly of the Mediterranean salutes the immense efforts to date to combat this crisis and urges that all – including migrants regardless of migratory status, refugees and displaced persons – are included in national and international efforts to mitigate and roll back the impact and consequences of the pandemic.

Migrants and people on the move face the same health threats from COVID-19 as host populations, but may face particular vulnerabilities due to the circumstances of their journey and the poor living and working conditions, in which they can find themselves, or obstacles in accessing health care.

Many refugees are already struggling to survive around the world, and failing to counter the spread of the virus among at crowded refugee camps could undercut any success in containing the outbreak and enable it to spread further, thus causing devastating consequences. Aid and health workers are warning that a coronavirus outbreak would be devastating for nearly a million displaced people in North-West Syria, especially now that the first case of COVID-19 in the country has been reported.

To that end, the Parliamentary Assembly of the Mediterranean considers essential a comprehensive approach to the current health crisis, which includes migrants, regardless of status, refugees and displaced persons, as an integral part of any effective public health response, ensuring equitable access to treatment.

On 20 March, the International Organization for Migration (IOM) disseminated a plan to address these aspects of the global response to the COVID-19 pandemic with a new funding requirement of USD 116.1 million. On 23 March, WHO reported that the outbreak has affected some 166 countries with approximatively about 380,000 confirmed cases. Close to 16,000 people have so far lost their lives. According to IOM, the COVID-19 outbreak is fast becoming the largest mobility crisis ever seen. It is changing patterns of and acceptance toward migration, services offered by airlines, attitudes towards foreigners, as well as border and migration management regimes. An unprecedented number of people are becoming stranded on their journeys. As a result, many United Nations interventions, including refugee resettlement operations, have been scaled back or suspended temporarily. The new IOM COVID-19 Global Strategic Preparedness and Response Plan (SRP) covers all regions of the world, and comprises a wide range of on-going and planned activities. These include, inter alia, emergence of humanitarian needs in new settings; cross-border coordination; capacity-building for government staff on disease surveillance; setting up or enhancing hand-washing facilities at entry points; support with case management; monitoring and mapping of peoples movements within and across borders; improvement of displacement sites to ensure site safety and hygiene and that livelihoods are sustained; and the dissemination of information on how to stay healthy, specifically targeting migrants, refugees and displaced persons. The SRP spans 10 areas of work: coordination and partnerships, risk communication and community engagement, disease surveillance, point of entry, national laboratory system, infection prevention and control, case management and continuity of essential services, protection, displacement tracking, as well as logistics, procurement and supply chain management. The geographic prioritization of the appeal is based on existing national and IOM capacities, and out of the 116.1 million requested, over USD 43.4 million are to cover interventions in Eastern, Western, and Central Africa; and more USD 17 million are for the Middle East and Northern Africa.

In order to avoid a rapid spread of the virus, PAM recommends its Member States to contribute to the OIM appeal and to put in place the necessary national and regional measures to protect the health of migrants in immigration screening, transit and/or detention centres, which are too often overcrowded and lack adequate healthcare and sanitation, and urgently establish non-custodial alternatives to detention as a measure to mitigate these risks. In this regard, PAM calls also for international support to help host countries step up these services, in line with the PAM resolution on migration and refugee flows adopted one month ago.

Moreover, PAM wishes to recall that the measures taken to tighten controls at the borders in an effort to contain the spread of COVID-19, must respect human rights and be implemented in a non-discriminatory manner, in line with international law, in full regard of the right to seek asylum, and prioritizing the protection of the most vulnerable.

Further, it is important that migrants and refugees are included in measures that are being introduced to mitigate the economic downturn caused by COVID-19. With the International Labour Organization (ILO)s estimating a potential of 25 million persons losing their jobs worldwide, because of the economic slow-down and possible recession, migrants and refugees will remain among most vulnerable population groups to be affected and at risk of stigmatization.

No country today can wall itself off from the impact of the coronavirus, both in the literal sense and – as falling stock markets and closed schools demonstrate – economically and socially. Only with an inclusive approach and international cooperation, we can overcome this global crisis of unprecedented magnitude and proportions.

Alors que le monde est confronté à la pandémie du COVID-19, l’Assemblée parlementaire de la Méditerranée salue les immenses efforts déployés à ce jour pour combattre cette crise et demande instamment que tous – y compris les migrants, quel que soit leur statut migratoire, les réfugiés et les personnes déplacées – soient inclus dans les efforts nationaux et internationaux visant à atténuer et à faire reculer l’impact et les conséquences de la pandémie. 

Les migrants et les personnes en déplacement sont confrontés aux mêmes menaces sanitaires du COVID-19 que les populations d’accueil, mais peuvent être particulièrement vulnérables en raison des circonstances de leur voyage et des mauvaises conditions de vie et de travail dans lesquelles ils peuvent se trouver, ou des obstacles à l’accès aux soins de santé.   

De nombreux réfugiés luttent déjà pour leur survie dans le monde entier, et si l’on ne parvient pas à contrer la propagation du virus dans les camps de réfugiés surpeuplés, cela pourrait compromettre toute tentative d’endiguer l’épidémie et permettre à celle-ci de se propager davantage, ce qui aurait des conséquences dévastatrices. Les travailleurs humanitaires et sanitaires avertissent qu’une épidémie de coronavirus serait dévastatrice pour près d’un million de personnes déplacées dans le nord-ouest de la Syrie, surtout maintenant que le premier cas de COVID-19 dans le pays a été signalé.

À cette fin, l’Assemblée parlementaire de la Méditerranée considère qu’il est essentiel d’adopter une approche globale à la crise sanitaire actuelle, qui inclut les migrants, quel que soit leur statut, les réfugiés et les personnes déplacées, comme partie intégrante de toute réponse de santé publique efficace, en garantissant un accès équitable au traitement. 

Le 20 mars, l’Organisation internationale pour les migrations (OIM) a diffusé un plan pour traiter ces aspects de la réponse mondiale à la pandémie du COVID-19 avec un nouveau besoin de financement de 116,1 millions de dollars. Le 23 mars, l’OMS a indiqué que l’épidémie avait touché quelque 166 pays avec environ 380 000 cas confirmés. Près de 16 000 personnes sont décédées jusqu’à présent. Selon l’OIM, l’épidémie de COVID-19 devient rapidement la plus grosse crise de mobilité jamais connue. Elle change les schémas de migrations et l’acceptation du phénomène, les services offerts par les compagnies aériennes, les attitudes envers les étrangers, ainsi que les régimes de gestion des frontières et des migrations. Un nombre sans précédent de personnes se retrouvent bloquées en chemin. Par conséquent, de nombreuses interventions des Nations Unies, notamment des opérations de réinstallation des réfugiés, ont été réduites ou suspendues temporairement. Le nouveau plan stratégique mondial de préparation et de réponse (SRP) à la COVID-19 de l’OIM couvre toutes les régions du monde et comprend un large éventail d’activités en cours et d’autres prévues. Celles-ci comprennent, entre autres, l’urgence des besoins humanitaires dans les nouvelles installations, la coordination transfrontalière, le renforcement des capacités pour le personnel gouvernemental en matière de surveillance de la maladie, l’installation ou le renforcement des stations de lavage des mains aux points d’entrée, l’aide à la gestion de cas, le contrôle et la cartographie des mouvements de personnes à l’intérieur et à au-delà des frontières, l’amélioration des sites de déplacement pour garantir la sécurité et l’hygiène dans les sites et s’assurer que les moyens de subsistance soient pérennisés, et la diffusion d’informations sur les mesures pour rester en bonne santé, ciblant spécifiquement les migrants, les réfugiés et les personnes déplacées. Le SRP couvre 10 domaines de travail : la coordination et les partenariats, la communication des risques et la participation communautaire, la surveillance de la maladie, les points d’entrée, le système national de laboratoire, la prévention et le contrôle de l’infection, la gestion de cas et la continuité des services essentiels, la protection, le suivi du déplacement, ainsi que la logistique, l’approvisionnement et la gestion des chaînes d’approvisionnement. L’établissement de priorités en fonction des zones géographiques repose sur les capacités nationales existantes et les capacités de l’OIM, et sur les 116,1 millions demandés, plus de 43,4 millions USD sont destinés à couvrir les interventions en Afrique de l’Est, de l’Ouest et en Afrique australe; et plus de 17 millions USD sont destinés au Moyen-Orient et à l’Afrique du Nord.

Afin d’éviter une propagation rapide du virus, l’APM recommande à ses États membres de contribuer à l’appel de l’OIM et de mettre en place les mesures nationales et régionales nécessaires pour protéger la santé des migrants dans les centres de contrôle de l’immigration, de transit et/ou de détention, qui sont trop souvent surpeuplés et ne disposent pas de soins de santé et d’installations sanitaires adéquats, et de mettre en place d’urgence des alternatives non privatives de liberté à la détention comme mesure pour atténuer ces risques. À cet égard, l’APM demande également un soutien international pour aider les pays d’accueil à renforcer ces services, conformément à la résolution de l’APM sur les flux des migrants et de refugiées adoptée il y a un mois. 

Par ailleurs, l’APM souhaite rappeler que les mesures prises pour renforcer les contrôles aux frontières afin de contenir la propagation du COVID-19, doivent respecter les droits de l’homme et être mises en œuvre de manière non discriminatoire, conformément au droit international, en tenant pleinement compte du droit d’asile, et en donnant la priorité à la protection des plus vulnérables.   

En outre, il est important que les migrants et les réfugiés soient inclus dans les mesures qui sont introduites pour atténuer le ralentissement économique causé par le COVID-19. L’Organisation internationale du travail (OIT) estimant à 25 millions le nombre de personnes susceptibles de perdre leur emploi dans le monde, en raison du ralentissement économique et d’une éventuelle récession, les migrants et les réfugiés resteront parmi les groupes de population les plus vulnérables à être touchés et à risquer d’être stigmatisés.

Aucun pays ne peut aujourd’hui se protéger de l’impact du coronavirus, tant au sens propre qu’au sens économique et social, comme le montrent la chute des marchés boursiers et la fermeture des écoles. Ce n’est qu’avec une approche inclusive et une coopération internationale que nous pourrons surmonter cette crise mondiale d’une ampleur et de proportions sans précédent.

في الوقت الذي يواجه فيه العالم جائحة فيروس كورونا، تقدر الجمعية البرلمانية للبحر الأبيض المتوسط الجهود الهائلة المبذولة حتى الآن في مواجهة هذه الأزمة، وتحث على تضمين الجميع – بمن فيهم المهاجرين، بغض النظر عن وضعهم، واللاجئين والنازحين – في الجهود الوطنية والدولية المبذولة لتخفيف وطأة آثار وعواقب هذا الوباء.

يواجه المهاجرون نفس المخاطر الصحية التي يواجهها السكان المضيفون من جراء فيروس كورونا، غير أنهم قد يكونون أكثر عرضة لتلك المخاطر بسبب ظروف تنقلهم وظروفهم المعيشية المتردية وطبيعة أعمالهم وصعوبة حصولهم على رعاية صحية.

يكافح العديد من اللاجئين حول العالم من أجل البقاء، وقد يؤدي الفشل في مواجهة انتشار الفيروس في مخيمات اللاجئين المزدحمة إلى تقويض أي نجاح في احتواء تفشي المرض وتمكينه من الانتشار بشكل أوسع، مما يتسبب في عواقب مدمرة. يحذر عمال الإغاثة والصحة من أن تفشي فيروس كورونا قد يكون له عواقب مدمرة على ما يقرب من مليون نازح في شمال غرب سوريا، خاصة بعد الإعلان عن ظهور أول حالة إصابة بالفيروس في البلاد.

لذا، تؤكد الجمعية البرلمانية للبحر الأبيض المتوسط على ضرورة اتباع نهج شامل لمعالجة الأزمة الصحية الحالية، بحيث يشمل المهاجرين، بغض النظر عن وضعهم، واللاجئين والنازحين، كجزء لا يتجزأ من التدابير الخاصة بالصحة العامة، مع ضمان الحصول على العلاج بشكل عادل.

قامت المنظمة الدولية للهجرة في 20 مارس بنشر خطة لمعالجة هذه الجوانب ضمن الاستجابة العالمية لمواجهة هذا الوباء، وتتطلب هذا الخطة تمويلا قدره 116.1 مليون دولار أمريكي. كما أفادت منظمة الصحة العالمية في 23 مارس بأن الوباء قد تفشى في حوالي 166 دولة، وظهرت حوالي 380,000 حالة مؤكدة. وحتى الآن، فقد ما يقرب من 16,000 شخص حياتهم بسبب إصابتهم بالفيروس. ووفقًا للمنظمة الدولية للهجرة، فإن تفشي فيروس كورونا أصبح يشكل أكبر أزمة للتنقل على الإطلاق، حيث ساهم في تغيير أنماط الهجرة وتقبلها من الأساس، كما أثر على الخدمات التي تقدمها شركات الطيران، والمواقف تجاه الأجانب، وكذلك أنظمة إدارة الحدود والهجرة. وهناك عدد غير مسبوق من الناس عالقين في رحلاتهم. ونتيجة لذلك، قامت الأمم المتحدة بتقليص العديد من عملياتها أو تعليقها مؤقتا، بما في ذلك عمليات إعادة توطين اللاجئين. تغطي خطة التأهب والاستجابة الاستراتيجية العالمية الجديدة للمنظمة الدولية للهجرة والخاصة بمواجهة فيروس كورونا جميع مناطق العالم، وتشمل مجموعة كبيرة من الأعمال الجارية والمخطط لها. تشمل هذه الأعمال تلبية الاحتياجات الإنسانية الناشئة عن تفشي الوباء، والتنسيق عبر الحدود، وبناء قدرات الموظفين الحكوميين على مراقبة الأمراض، وإنشاء أو تحسين مرافق غسل اليدين عند نقاط الدخول، وتوفير الدعم في معالجة الحالات، ورصد تحركات الناس داخل الحدود وعبرها، وتحسين أماكن النزوح لضمان سلامتها ونظافتها وتأمين سبل العيش، ونشر المعلومات حول كيفية الحفاظ على الصحة، خاصة بين المهاجرين واللاجئين والنازحين. تشمل خطة التأهب والاستجابة 10 محاور للعمل، وهي: التنسيق والشراكات، والإبلاغ عن المخاطر وإشراك المجتمع، ومراقبة الأمراض، ومراقبة نقاط الدخول، وتأسيس نظام للمختبرات المحلية، والوقاية من العدوى ومكافحتها، ومعالجة الحالات واستمرارية الخدمات الأساسية، والحماية، وتتبع حركات النزوح، وكذلك الأعمال اللوجستية وإدارة المشتريات والتوريد. ويعتمد تحديد الأولويات الجغرافية على القدرات المحلية وقدرات المنظمة الدولية للهجرة. وسيتم تخصيص أكثر من 43.4 مليون دولار من أصل 116.1 مليون دولار لتغطية الأعمال في شرق وغرب ووسط أفريقيا، وأكثر من 17 مليون دولار للشرق الأوسط وشمال أفريقيا.

ومن أجل تجنب الانتشار السريع لفيروس كورونا، توصي الجمعية الدول الأعضاء فيها بالمساهمة في تنفيذ خطة التأهب والاستجابة ووضع التدابير الوطنية والإقليمية اللازمة لحماية صحة المهاجرين في مراكز الفحص والعبور وأماكن الاحتجاز التي تكون في كثير من الأحيان مكتظة وتفتقر إلى الرعاية الصحية الكافية. كما توصي الجمعية بسرعة إيجاد بدائل لأماكن الاحتجاز كإجراء للتخفيف من مخاطر هذا الوباء. وفي هذا الصدد، تدعو الجمعية إلى توفير دعم دولي لمساعدة البلدان المُضيفة على تعزيز هذه الخدمات، تمشيا مع قرار الجمعية حول تدفقات المهاجرين واللاجئين الذي اعتمدته قبل شهر.

كما تؤكد الجمعية على أن التدابير المتخذة لتشديد الرقابة على الحدود في محاولة لاحتواء انتشار الفيروس يجب أن تحترم حقوق الإنسان وأن يتم تطبيقها على الجميع دون تمييز بما يتماشى مع القانون الدولي، مع الاحترام الكامل للحق في طلب اللجوء وإعطاء الأولوية للفئات الأكثر عرضة للإصابة بالفيروس.

كذلك من المهم أن تشمل التدابير المتخذة للتخفيف من الانكماش الاقتصادي الناجم عن انتشار الفيروس المهاجرين واللاجئين. تتوقع منظمة العمل الدولية أن يفقد 25 مليون شخص حول العالم وظائفهم بسبب الانكماش الاقتصادي والركود المحتمل. لذا، يظل المهاجرون واللاجئون من أكثر الفئات عرضة للإصابة والتمييز ضدهم.

لا تستطيع أي دولة اليوم أن تحمي نفسها من تأثير فيروس كورونا اقتصاديًا واجتماعيًا، كما يظهر من هبوط مؤشرات أسواق الأسهم وإغلاق المدارس. يمكننا التغلب على هذه الأزمة العالمية ذات الأبعاد غير المسبوقة فقط من خلال نهج شامل وتعاون دولي