PAM High Level Delegation reviews Middle East situation

Mission de haut niveau de l’APM au Moyen-Orient pour faire le point de la situation

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MEDIA INFORMATION: 59/2013
ISSUED ON: 19/11/2013

At the conclusion of the High Level visit to the Middle East between 9 – 14 November 2013, the PAM delegation has expressed its appreciation for the strong commitment shown by all parties in the Middle East Peace Process, which is being facilitated with unprecedented effort and dedication by the United States.

The PAM delegation, led by President H.E. Senator Francesco Amoruso, included the PAM Secretary General, Amb. Sergio Piazzi, PAM Deputy to the Secretary-General for Assembly Affairs, Mr. Mourad Youssry. Parliamentarians and PAM honorary members from Morocco, Portugal, the Principality of Monaco, Israel, Bosnia & Herzegovina, and the Palestinian National Council, participated at different stages of the mission.

The fact that Israeli and Palestinian leaders, in spite of the undercurrents by those quarters opposing the peace process, continue to meet and negotiate on the key aspects of the issue, provide the necessary conditions for a concrete advancement towards the final settlement of the conflict, with the Israeli and Palestinian populations living side by side in peace and prosperity within the two state solution. An opportunity not to be missed in a context that will be difficult to repeat itself”, PAM President commented.

The PAM mission, which visited Amman, Ramallah and Jerusalem, held a series of high level meetings with governmental and parliamentary authorities in the three countries, where discussions dealt with the Syrian crisis, the Iranian negotiations, the Middle East Peace Process, and the ongoing developments in those countries which experienced the Arab Spring.

In Amman, meetings were held with H.E. Abdur-Ra’uf S. Rawabdeh, President of the Jordanian Senate, H.E. Atef Tarawneh, President of the Jordanian House of Representatives, H.E. Mr. Nasser Judeh, Jordanian Minister of Foreign Affairs, H.E. Amb. Joanna Wronecka, EU Ambassador to Jordan and Msgr. Mauricio Pueda Beltz, Chargé dAffaires of the Apostolic Nunciature in Jordan. The discussions provided the opportunity to review the regional situation and the cross border impact of the Syrian conflict, including that of religious minorities, as well as PAM relations with the UfM Secretariat, co-presided by Jordan.

In Ramallah, the PAM delegation, after paying tribute to the Mausoleum in memory of the Late Palestinian President Yasser Arafat, met with Senior members of the Executive Body of the Palestinian Legislative Council and with Dr Hussein Al-Araj, Chief of Staff of the Presidential Bureau of H.E. Mahmoud Abbas.

The discussion focused on the peace process with Israel and, as requested to PAM by Ambassador Robert Serry, on the security of Palestinians in Syria.

With reference to Syria and the Palestinians, it is worth noting that at the beginning of the civil strife some 600 thousand Palestinians lived there. The Palestinian authorities had always pushed for their people to keep away from the Syrian internal conflict, but nevertheless, due to the intensification of the hostilities, from one camp alone, some 200 thousand Palestinians fled to Lebanon, seeking refuge and protection. A mission by the Palestinian Authority, at the time of PAMs visit, was in Syria to coordinate with the Syrian authorities and, at a later stage, with the Lebanese Government to ensure the best possible assistance.

The reconciliation process among the Palestinian political parties and the situation in Gaza were also at the centre of the discussions.

In Jerusalem, the PAM delegates held a series of High Level discussions with key Israeli actors taking part in the negotiations with their Palestinian counterparts. Meetings were held with H.E. Yuli-Yoel Edelstein, Speaker of the Knesset, the new Israeli delegation to PAM, headed by Hon. Dov Khenin, and senior officials at the Ministry of Foreign Affairs, including Ms. Aviva Raz Shechter, Deputy Director General – Middle East and Peace Process Division, and Mr. Nadar Cohen, Director of Regional Cooperation.

A special meeting took place at the Knesset with H.E. Tzipi Livni, Minister of Justice, who is responsible for the negotiations with Palestine. Hon. Livni updated the delegation on the current status of the process and the challenges ahead.

The Israeli Minister also expressed her appreciation for the role played by PAM in facilitating the process through the instrument of Parliamentary Diplomacy in the region.

A bilateral meeting with H.E. Amb. Robert Serry, the UN Special Coordinator for the Middle East Peace Process, with whom the long standing cooperation between PAM and the UN in the area was highlighted, concluded the visit in the region. Both sides expressed their appreciation for the commitment being dedicated and for the results obtained thanks to this effective collaboration.

Ambassador Serry also referred to his meetings with the Israeli and Palestinian negotiators, in connection with the Israeli settlements. According to a statement by his Office, the UN Special Coordinator said that he understands from his discussions with Chief negotiator Livni and other Israeli officials that yesterdays (12.11.2013) decision to plan a large number of settlement units has been stopped”.

The visit to the Middle East will be followed up on 5 December 2013 with a visit to New York, where PAM will meet with the UN Secretary General, H.E. Ban Ki-moon, to brief him and other UN Senior Executives on the outcome of the mission and follow up action by the Parliamentary Assembly of the Mediterranean.

A l’issue de sa mission de haut niveau au Moyen-Orient, du 9 au 14 novembre 2013, la délégation APM a salué l’engagement de toutes les parties à faciliter le processus de paix, lequel bénéficiait d’une mobilisation sans précédent des Etats-Unis.

La délégation APM, menée par le Président de l’Assemblée, S.E. le sénateur Francesco Amoruso, était aussi composée du Secrétaire général de l’APM, l’Ambassadeur Sergio Piazzi, de son Adjoint pour les Affaires de l’Assemblée, M. Mourad Youssry, et de parlementaires marocains, portugais, monégasques, bosniens, ainsi que du Conseil national palestinien, lesquels ont pris part à différentes étapes de la mission.

« Le fait que les chefs de file israéliens et palestiniens continuent à se rencontrer pour négocier les principaux aspects du processus de paix, et ce malgré l’opposition larvée des responsables hostiles à cette dynamique, offre une opportunité de parvenir à des avancées concrètes en vue de la résolution du conflit, fondée sur la solution à deux Etats, la seule à même de permettre aux populations israélienne et palestinienne de vivre côte à côté dans la paix et la prospérité. Cette opportunité, dans un contexte propice qui sera difficile à recréer, ne doit pas être manquée », a estimé le Président de l’APM.

La mission APM a permis des consultations bilatérales de haut niveau avec les autorités gouvernementales et parlementaires à Amman, Ramallah et Jérusalem. Les discussions se sont notamment focalisées sur la crise en Syrie, les négociations en cours avec l’Iran, le processus de paix au Proche-Orient, ainsi que sur les transformations à l’œuvre dans les pays concernés par le Printemps arabe.

A Amman, des réunions de travail ont eu lieu avec S.E. Abdur-Ra’uf S. Rawabdeh, Président du Sénat jordanien; S.E. Atef Tarawneh, Président de la Chambre des Représentants jordanienne; S.E. Nasser Joudeh, Ministre des Affaires étrangères de Jordanie; S.E. Mme l’Ambassadeur Joanna Wronecka, Cheffe de la délégation de l’UE en Jordanie et Mgr. Mauricio Pueda Beltz, Chargé d’Affaires auprès de la Nonciature apostolique en Jordanie. Au cours des échanges, la situation au niveau régional, marquée par l’impact de la crise syrienne, notamment sur les minorités religieuses, a été abordée. Par ailleurs, les relations institutionnelles de l’APM avec le Secrétariat de l’UpM, co-présidé par la Jordanie, ont également été évoquées à cette occasion.

A Ramallah, la délégation APM, après une visite du Mausolée du défunt Président Yasser Arafat, a rencontré des responsables de haut niveau de l’organe exécutif du Conseil législatif palestinien (CLP) et Dr. Hussein Al-Araj, Chef de Cabinet du Président de l’Autorité palestinienne, S.E. Mahmoud Abbas.

Les échanges ont porté sur le processus de paix avec Israël et, conformément à la demande du Coordonnateur spécial de l’ONU pour le processus de paix au Moyen-Orient, S.E. l’Ambassadeur Robert H. Serry, sur la question de la sécurité des Palestiniens en Syrie.

S’agissant de la situation des Palestiniens en Syrie, il a été souligné qu’environ 600 Palestiniens résidaient en Syrie au début des troubles civils. Les autorités palestiniennes ont constamment œuvré pour les tenir à l’écart du conflit en cours. Cependant, du fait de l’intensification de la crise, ceux-ci ont été amenés à chercher asile et protection dans les pays voisins, à l’image des 200 Palestiniens, vivant dans le même camp, qui ont trouvé refuge au Liban. Une mission de l’Autorité palestinienne, effectuée de façon concomitante à la visite de l’APM, se trouvait alors en Syrie pour se coordonner avec les autorités syriennes, avant de se rendre au Liban pour rencontrer des représentants gouvernementaux en vue d’assurer la meilleure assistance possible aux réfugiés palestiniens.

Le processus de réconciliation entre les partis politiques palestiniens et la situation à Gaza étaient également au centre des discussions.

A Jérusalem, les délégués APM ont eu l’opportunité de rencontrer, pour des échanges approfondis, des responsable israéliens jouant un rôle clef dans les négociations en cours avec leurs interlocuteurs palestiniens. Des consultations ont eu lieu avec S.E. Yuli-Yoel Edelstein, Président de la Knesset, et les nouveaux membres de la délégation israélienne auprès de l’APM, menée par M. le député Dov Khenin, ainsi qu’avec des hauts fonctionnaires du ministère des Affaires étrangères, dont Mme Aviva Raz Shechter, Directrice générale adjointe du Département en charge du Moyen-Orient et du Processus de Paix, et M. Nadar Cohen, Directeur général en charge de la coopération régionale.

Une réunion spéciale s’est aussi tenue à la Knesset avec S.E. Mme Tzipi Livni, Ministre de la Justice, qui coordonne les négociations avec l’Autorité palestinienne. S.E. Mme Livni a informé la délégation APM des dernières évolutions relatives au processus de paix et mis en lumière les défis qui restaient à surmonter.

La Ministre de la Justice israélienne a également remercié l’APM pour ses efforts précieux afin de faciliter le processus de paix à travers la mobilisation de ses instruments de diplomatie parlementaire au niveau régional.

Au terme de la mission, un entretien avec S.E. l’Ambassadeur Robert H. Serry a été l’occasion de faire le bilan de la coopération particulièrement fructueuse établie entre l’APM et les Nations unies dans la région. L’importance des résultats concrets obtenus grâce à la mobilisation totale de l’APM en soutien à l’ONU a été soulignée lors de la discussion.

L’Ambassadeur Serry a évoqué ses échanges avec les négociateurs israéliens et palestiniens au sujet des colonies de peuplement israéliennes. En ligne avec une déclaration publiée par ses services, le Coordonnateur spécial de l’ONU pour le processus de paix au Moyen-Orient a indiqué que ses discussions avec la négociatrice en Chef, S.E. Mme Livni, et d’autres responsables israéliens, permettaient de tirer la conclusion que le plan de construction de nombreux logements supplémentaires, décidé la veille (le 12 novembre 2013), avait été stoppé.

La visite d’une délégation de haut niveau de l’APM à New-York, le 5 décembre 2013, permettra d’ assurer le suivi de la mission à Amman, Ramallah et Jérusalem. A cette occasion, la délégation APM rencontrera le Secrétaire général de l’ONU, S.E. Ban Ki-moon, ainsi que d’autres responsables de haut niveau des Nations unies, afin de leur présenter les résultats de la visite au Moyen-Orient et les mesures prises par l’APM pour poursuivre son action régionale de façon appropriée.

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